Den nya studien förslår en ny, enklare version av citronsyracykeln, avgörande för tidiga livsformer.
Alla syreberoende livsformer genererar energi från lagrade socker, fetter eller proteiner via en kemisk process som kallas citronsyracykeln. Kolbaserade molekyler oxideras och bildar koldioxid. Den frisatta energin används för att producera ATP som driver cellens processer.
Men citronsyracykeln kräver minst tio olika enzymer (komplexa proteiner) för att fungera och hur kunde de ha utvecklats om en fungerande citronsyracykel är nödvändig för liv? Det är den frågan som har förbryllat forskarna i åratal.
Försök att demonstrera en förenklad citronsyracykel har hittills inte varit framgångsrika. Nu har forskarna vid Scripps, under ledning av Ramanarayanan Krishnamurthy, identifierat en reaktionsväg som presterar ungefär detsamma som citronsyracykeln men med enbart enkla molekyler som fanns tillgängliga på den tidiga jorden.
Länk till artikeln i Nature Communications
