Europeiska forskningsrådet delar ut olika typer av anslag. Syftet med ERC Starting Grant är att uppmuntra begåvade, unga forskningsledare i Europa att bli oberoende och bygga en egen karriär inom forskningen.

Abraham Mendozas forskningsprojekt ”Automatized Catalysis and Single-Carbon Insertion” ska undersöka hur man kan snabba upp och automatisera transformationen av enkla molekyler till komplexa funktionella molekyler som används i läkemedel, som katalysatorer och i biologisk forskning.

"Jag är glad över de nya horisonter som vi kan utforska med hjälp av det här stödet. Våra resultat kommer att få en stor påverkan på hur vi tänker och hur vi syntetiserar vilket kommer att bli till nytta för hela samhället", säger Abraham Mendoza i ett pressmeddelande.

Idag utgör t ex läkemedelsindustrins kostnad för att upptäcka en kandidatmolekyl med rimliga förutsättningar att ta sig till klinisk fas I, uppskattningsvis 824 miljoner dollar. Det motsvarar cirka 46 procent av hela kostnaden för att ta ett nytt läkemedel till marknaden.

Metoderna för att syntetisera nya molekyler, läkemedel eller annat, är begränsade, komplicerade och mycket tidskrävande. Det vill Abraham Mendoza ändra på med sin forskning kring Single-C.

"Målsättningen är att göra det möjligt att introducera små kolenheter, som finns i nästan alla organiska föreningar och att utforma ett helt automatiserat protokoll för att upptäcka nya reaktioner. Då skulle vi kunna förse molekyler med olika modifieringar i en enda operation istället för att börja om på nytt varje gång man vill införa en ny funktionalitet", förklarar Abraham Mendoza.

Det handlar om grundläggande forskning men han ser flera snara tillämpningar, t ex återanvändning av befintliga substansbibliotek i läkemedelsindustrin, modifiering av fullerener inom solcellsforskningen, design av katalysatorer och mycket mer.